La campaña de Italia, empieza con un verdadero golpe de gracia: encadenando brillantemente ,una maniobra en la posición central y una maniobra sobre la retaguardia enemiga. Bonaparte derroto sucesivamente a los ejercitos sardo y austriaco, y conquisto Italia en cincuenta dias .
Conforme al plan que tenia elaborado . Bonaparte queria tomar ,el punto de union entre los dos ejercitos enemigos para obligarlos a replegarse y"les batre en détail"..
El comandante en jefe de el Ejercito de Italia, era plenamente consciente de la dimensión politica del conflicto. Pues el Reino de Cerdeña parecia estar cada vez menos interesado en seguir luchando ,y era importante aislarlo, vencerlo y obligarle a pedir la paz.
El "Schwerpunkt" o punto de ataque, seleccionado por Bonaparte , era la villa de Carcare situada a 6 km. de la garganta de Cadibone a 20 km. del puerto de Savone. La conquista de Carcare da el control de la ruta que une Turin a Savone por Mondvi y Ceva y Alejandria a Savone por Acqui y Dego.( ver la carta nº 3). Sitaado en el cruce de estas rutas que aseguran la comunicación entre austriacos y sardos , Carcare aparece como el punto de union de estos ejercitos.La ruptura de esta linea transversal de comunicación, llevara a separar los dos ejrcitos enemigos, pues la mas cercana ruta , que permitiera una comunicación estaba situada 50 km. mas al norte entre Acqui y Alba.
Legion Cispadina 1797: 1. Tambor Mayor.- 2.Musico con chapo chino.- 3 Musico corneta.-
4.Granadero.- : Guardia Nacional de Milan:5.Fusilero-sargento-Guardia Nacional de Regio :
6. Oficial-abanderado.- 7. Coronel . Jefe de Legion.
14. Infanteria .chaser.- 15 Infanteria .Granadero.
AUSTRIA. CUERPOS FRANCOS VOLUNTARIOS
1. Tirol- Landstrum.- 2 ,3 y 4 . Voluntarios tyroleses.- 9 .Legion del Archiduque Carlos
10.Cuerpo franco. Chasseur de Mahoney, creado por el Mayor Leloup
11. Grün-Landon Regimiento.
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La batalla de Montenotte es la primera victoria , en la larga carrera del general Bonaparte, y contiene en su germen los principios de las batallas napoleonicas: fijación del enemigo por un ataque frontal y movimiento de flanco amenazando la linea natural de retirada del enemigo. Montenotte, atestigua la capacidad de Bonaparte a conseguir ,la superioridad numerica por los movimientos coordinados de las distintas divisiones.
disponiendo de la posición central de Carcare , que le da el control de las lineas interiores ,podia hacer frente a las eventuales ofensivas de los Coaligados .Despues de haber obtenido la superioridad numerica contra los Austriacos, Bonaparte se aprovecha de la retirada de Argenteau, para revolver la parte mas fuerte de sus fuerzas contra los Sardos y dispone para ello de los 7.000 hombres de Augereau y de los 12.500 de Serurier qui proveniente de Ormea se dirigen a Ceva. Al mismo tiempo Massena debe perseguir a los Austriacos en dirección de Acqui.
Una reserva es situada en Carcare con el fin de dirigirla si es necesario en apoyo de cualquiera de los extremos del ejercito frances.Todos los elementos de la maniobra en posición central estan asi reunidos : Bonaparte ocupa una posición ,que le permite de enfrentarse con todas sus fuerzas a una de las alas del enemigo , incapaces de apoyarse mutuamente. el principio de esta maniobra , es el de dividir las fuerzas enemigas para derrotarlas sucesivamente, siempre conservando las propias reunidas.
A fin de reducir sus lineas de abastecimiento y de concentrar su ejercito,Bonaparte ,cambia su linea de comunicaciones .Abandona la linea de Savona ,y organiza una nueva linea ,por el valle del Tanaro
desde Ormea
Un tal cambio de lineas de comunicación ,durante el curso de una maniobra, es una de las armas mas eficaces de la estrategia napoleonica. La linea de comunicaciones es la ruta por la que circulan los convoyes que abastecen los ejercitos , pero dado que el ejercito frances ,no depende totalmente , pues acostumbra a vivir sobre el terreno, y solo necesita una dotacion minima para las municiones ,es por ello que Bonaparte se puede permitir de cambiar esta linea a riesgo de una suspensión temporal de su logistica.
Artilleria a pie,Ejercito republicano. colocando en bateria (acuarela de L.Rousselot, pintor del ejercito.)
Bonaparte ,puede concentrar las divisiones Augerau,Sérurier,y Massena contra los Sardos mandados por Colli, este ultimo creyendo desbordada su izquierda se repliega sobre Mondovi. En el ala derecha francesa Laharpe se avanza sobre San Benedetto para amenazar el flanco austriaco, en la eventualidad de una ofensiva sobre Dego .
Prosigiendo su ofensiva , el ejercito frances sorprende a Colli en plena retirada y toma Mondovi el 21 de abril. Conscientes que la balanza de las fuerzas se decanta cada vez mas por los franceses y con pocas esperanzas de la llegada de el austiaco Beaulieu, los Sardos abren las negociaciones y el 28 de abril el arsmisticio es firmado: el reino de Cerdeña suspende las hostilidades , las fortalezas de Coni,Tortone y Alexandria son cedidas al ejercito frances y se acuerda el libre paso del Pó por Valenza.
Gracias al armisticio de Cherasco, Bonaparte asegura la comunicación con el ejercito de los Alpes de Kellerman y se beneficia de uma linea de comunicaciones que pasa por el paso de Tende hasta Nice. Sobre todo el fuera de juego de los Sardos garantiza la seguridad de la retaguardia del ejercito, pero para asegurar el tratado de paz con el reino de Cerdeña ,Bonaparte debe destruir el ejercito austriaco y quitar a los sardos la esperanza de la vuelta de los mismos.
Es una "manoeuvre d'anéantisement", lo que Bonaparte va a intentar poner en marcha,El comandante en jefe del ejercito de Italia inagura por primera vez ,una maniobra sobre la retaguardia , que busca ,la captura y destruccion del grueso del ejercito enemigo. En la tipologia napoleonica esta maniobra se utiliza ,cuando el enemigo es globalmente en inferioridad numerica Bonaparte calcula que el ejercito de Beaulieu tiene 25.000 hombres , y el ejercito de Italia , deduciendo las 6.000 bajas de la primera parte de la campaña y teniendo en cuenta los refuerzos de Macquart y Garnier , cuenta con 40.000 soldados , y ademas esta comparación cuantitativa no tiene en cuenta el estado moral respectivo de los dos campos . Mientras que los franceses ,empiezan a creer en su invencibilidad y a tomar conciecia del valor de su jefe, los Austriacos estan desmoralizados.
La comparacion de las fuerzas es iundudablemente favorable a Bonaparte, que organiza inmediatamente lo que llegara a ser la maniobra de Lodi. Para el , el problema estrategico es el siguiente,;como llegar a la retaguardia austriaca , debiendo de franquear el rio Pô , sabiendo que el ejercito no dispone de puentes de barcas?,
Como escribe Bonaparte al Directorio, su objetivo es franquear el Pò y tomar ,lo mas rapidamente posible Milan contorneando las lineas de defensa enemigas . La caida de Milan que constituye con Mantua ,la principal base logistica del ejercito austriaco, deberia en efecto obligar a los austriacos a replegarse sobre Mantua , y acentuaria la división entre los dos Coaligados.. Bonaparte espera capturar el ejercito de Beaulieu,al bloquear los los pasos sobre el rio Adda ,que controlan su linea natural de retirada
Una rapida mirada sobre el mapa ,indica a Bonaparte ,que el control de los puentes de Lodi y de Cassano es la condición necesaria para capturar el ejercito Austriaco.Bonaparte fija su atención en la ciudad de Plaisance, que presenta multiples ventajas, pues dispone de un puente de barcas , cuyo control permitira el paso del ejercito,aparte ,ofrece grandes recursos para ser un perfecto centro de operaciones
Batalla de Lodi , 10 de mayo de 1796,(por el baron de Leujene, museo de Versalles )
Por el armisticio de Cherasco, Bonaparte a obtenido el libre pasaje del rio Pò en Valenza, , de hecho ,esta facilidad acordada en una clausula secreta ,no tiene otro objeto de que sea revelada a los Austriacos a fin de engañarles de las intenciones francesas.Bonaparte monto una operacion de diversión , sugiriendo la inminencia del paso a la fuerza del rio por Valenza.
Al mismo tiempo , su ejercito ,efectuara una rapida marcha al sur del Pò, y fraqueara este rio en Plaisance, antes que Beaulieu no pueda reaccionar.
Las divisiones de Massena y Serurier son las encargadas de las maniobras de diversión a la altura de Valenza , donde el puente ha sido destruido por Beaulieu en su retirada . estas divisiones aparentan preparar el paso del rio , recogiendo barcas y constituyendo baterias en la rivera sud del rio.Mientras las divisiones Laharpe y Augereau deben dirigirse hacia Plasisance al abrigo del Pò y de una masa de caballeria ligera , impidiendo cualquier reconocimiento enemigo. Bonaparte hara preceder estas dos divisiones de un cuerpo de élite ,encargado de tomar la cabeza de puente sobre el Pò a la espera de la llegada del grueso de las fuerzas . Este cuerpo (3.600 granaderos y 2.500 caballeros ) a las ordenes del general Dallemagne, esta formado por batallones de élite, mayormente ,granaderos de cada regimiento de el Ejercito de Italia
El 5 de mayo 1796 ,el plan de Bonaparte ,entra en aplicación.Mientras que las demostraciones continuan en Valenza , las tropas francesas se dirigen a marchas forzadas a Plaisance. L vanguardia de Dallemagne avista la ciudad el 7 de mayo habiendo recorrido mas de 60 km en 36 horas,atraviesa el rio con barcas y forma una cabeza de puente , reforzada durante la noche por la división Laharpe. Este refuerzo llega a tiempo ,pues Beaulieu desconfiando de la maniobra francesa ,a destacado hacia Plaisance, el dia 4 de mayo a la brigada Liptay.
El 8 de mayo ,la división Augereau se reune con la división Laharpe ,despues de haber atravesado el rio en Verato mas arriba de Plaisance. Laprimera parte del plan es un exito: el ejercito frances a podido franquear el Pò sin oposiciñon austriaca y a forzado a Beaulieu a abandonar el Milanesado, solo falta cortarle la retirada y capturar el ejercito entero.
En la jornada del 8 de mayo , la división Laharpe se apodera de Codogno, aislando de Beauleiu
a la brigada Liptay. este no tiene otra solución que atravesar el Adda. Mientras haciendo honor a su reputación guerrera, Beaulieu no ha perdido el tiempo y carga en la noche del 8 de mayo a la división Laharpe que se bate en retirada y pierde a su jefe en la lucha. El ataque lanzado con furor por Beaulieu salva su ejercito. Este primer choque hace creer a Bonaparte que esta frente a todo el ejercito austriaco, cuando solamente son la mitad de sus fuerzas , decide entonces de llevar su avance sobre Lodien espera de concentrar todo su ejercito. Massena esta aun en Castel San Giovani(35 km. de Codogno ), y Serurier en Tortone (90 km de Codogno). El 10 de mayo habiendo reunido su ejercito puede reemprender su avance. pero Beaulieu a aprovechado , el retraso de Bonaparte para franquear el rio Adda y restablecer sus comunicaciones con Mantua , donde se piensa reacer, , mientras en Lodi el ejercito frances consigue tomar el puente y atravesar el Adda bajo el fuego de la artilleria austriaca. Este echo es de poca importancia ( aunque muy resaltado por la propaganda napoleonica) ,y no permite mas que enganchar a la retaguardia austriaca a las ordenes de Sebottendorf.
La maniobra sobre la retaguardia concebida por Bonaparte a sido parcialmente abortada. El ejercito Austriaco ha escapado a la trampa y aun tiene la posibilidad de reorganizarse sobre el Chiese , mientras se replega sobre Mantua, que constituye la mas importante fortaleza de la Italia del Norte
( por Bagetti, museo de Versalles )
AUSTRIA ,ALIADOS- CUERPOS FRANCOS .
Anhalt-Zerbst :- 1.Dragon .- Hesse-Darmstadt- 2. Leib-Batallon,Fusilier.- 3 Batallon Prince-Héritier .
4. 2º Leib-Garde, fusilier, tenue de campaña.- 5.Chevau .leger regiment Von Gerdson. Trompeta.
11. Chevau-leger,oficial..-Saxe:12. Garde de corps.- 13. Cuirassier de zeschwite.-
6. Regiment Von Langeneau.oficial de granaderos.-7. Regiment Von Lindt,Grenadier
8. Garde de Corps.- 9. Hussard.- 10. Chasseur - Royal Allemand Dragoner (émigres)
14. Cheval -léger .Prince Albert.- 15. (uniforme 1791-1796) 16.Infanteria .-Slavonie .
18 .Corps franc de Wurmser.
nº1 Oficial.- nº2 Oficial superior .- Regimiento de la guardia O Dei Rossi: nº3, fusilier.- Venecia
nº4 Troupes civiques 1797.- nº5. Regimiento de la guardia . caporal de granaderos.-nº14 Compañia de dragones. (nueva formación)- 1793.- 15 y 16 Guardias Suizos del Papa (1787-1797).-
nº 6. Regimiento de fronteras (Dalmacia), nº 7 .Infanteria italiana de gala.-nº 8. Zapador.-
nº 9 .Guardia de corps. Halabardero.- nº10.Infanteria. Granadero en invierno .- nº11. Almirante.-
nº 12 Infanteria Oficial.- Estados Pontificios . nº 13 Regimiento Val di Mazzara. Caballero
nº 17. y 18 . Dragones .Soldado y Oficial.- Reino de Napoles.:nº 19 .Dragon del Ré 1780.
nº 20. Regimiento de caballeria Val di Moto.
FIN DE LA 2ª PARTE
SEGUIRA................................
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