LA FRAGATA ACORAZADA " GLOIRE".
Fue el primer acorazado de la historia
La guerra de Crimea había demostrado que las baterias flotantes acorazadas , aun poseyendo una notable capacidad de resistencia , no eran aptas en absoluto para operar en alta mar .Sería el ingenio de Charles Dupuy de Lôme - que a sus cuarenta años habia sido nombrado , el 1 de enero de 1857 , director de Material Naval - el que prporcionaria a Francia , una notable primacia ; la de poseer la primera fragata acorazada, la " Gloire ".
Era el primer buque de linea acorazado que, como medio básico de propulsión , empleaba el vapor.
Casco, superestructura y velamen
Partiendo de los conceptos que habían inspirado el " Napoléon ", Dupuy de Lôme quería garantizar la < absoluta impermeabilidad > de los costados ,mejorando el blindaje de las baterías flotantes acorazadas pero manteniendo las mejores cualidades marineras.
La posibilidad , pues de embarcar 800 toneladas de blindaje afectaba el peso de otras partes del buque, por lo que Dupuy de Lôme propuso una buena solución ; suprimir un puente y la totalidad de la batería superior. La reducción así obtenida en el casco y la artillería permitió la conservación de casi la misma obra viva del "Napoléon ", con las mismas lineas de casco e igual calado. La " Gloire " ,empero ,tenía la obra muerta mas baja , aunque una eslora mayor ( cerca de 7 m. mas ) que la del
" Napoléon ",y un desplazamiento ligeramente superior.
Otra diferencia notable con respecto a las unidades precedentes era la presencia de un velamen notoriamente inferior , con trs palos mucho más bajos ,aparejados al menos inicialmente,como una goleta .
PROTECCIÓN
La principal novedad aportada por la "Goire", residia en la protección que se extendia de proa a popa a lo largo de todo el casco. Estaba constituida por plancas de hierro , colocadas en dos estratos que alcanzaban una altura conjunta de 7,40 m.; el inferior tenia un espesor de 120mm. y una altura de 2,50 ,dos metros por encima de la linea de flotación y 50 cm. por debajo de esta; el superior ,que protegia toda la batería hasta el puente superior ,tenia un espesor de 110 mm. . En total las planchas de blindaje , fijadas sobre una base de madera de 76 mm. pesaban 800 toneladas . A popas un reducto de forma oval , acorazado con una plancha de 100 mm. , alojaba el puente de mando , el timón y las bocinas.
Para provar la resistencia a los impactos , algunas planchas de 120mm. de espesor fueron sometidas en el poligono de Vicennes , a una serie de pruebas comparativas ( en 1857 ) , cuyo resultado fué positivo : las planchas demostraron resistir tanto los proyectiles franceses de 50 libras ,como los britanicos de 68 libras , por entonces las municiones más efectivas.
ARMAMENTO
El armamento de la " Gloire" ,consistia inicialmente en 32 piezas rayadas de 30 libras ( 164 mm. ) . Estos cañones , los mas modernos de que disponia la Marina francesa , eran de retrocarga y podian disparar , a una distancia de casi 7.000 metros .
El artillado de la "Gloire " experimento algunas modificaciones , contemporáneas de la modernización iniciada en tal sentido en 1858. La artillería fue cambiada por seis piezas de 240mm. instaladas en batería en el centro , y por dos cañones de 190 mm. , uno para disparar en caza y el otro en retirada.
ACTIVIDAD
La vida operativa de la "Gloire ",no presento aspectos de especial relieve , a excepción de la travesia efectuada en septiembre de 1860 entre Tolóñ y Argel escoltando al emperador Napoleón III y a la emperatriz Eugenia. Superada por otras unidades similares de construcción franco-britanica, esta fragata acorazada fue desasrtillada en 1866 y rearmada al año siguiente . Modernizada en 1868 para mantenerla ,al menos parcialmente , a la altura de las circunstancias , fue puesta fuera de servicio en 1879 y poco despues dessguazada.
ROYAL OAK ( 1863 )- Marina britanica.- Fragata Acorazada.
OCEAN ( 1866 ) - Marina britanica - Fragata acorazada.
Pertenecia a la clase " Ocean " ,junto a la "Prince Consort " y a la " Caledonia ",botadas en 1862, Cuando entraron en servicio ,el artillado ,unificado en 1867,era distinto en ambas.
"NUMANCIA", ( 1865) Marina española - Fragata acorazada.
"VITORIA" ( 1868) Marina española
La fragata " Vitoria " , uno de los primeros buques acorazados de la Marina española . Junto a la " Numancia " fue la primera unidad de la Armada española a la que se incorporo el alumbrado eléctrico.
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